El CSD3 mide la duración de la luz solar diaria de acuerdo con la definición de la OMM. La duración de la luz solar se calcula como el tiempo durante el cual la radiación solar directa supera los 120 W/m2.
Dado que el CSD3 no tiene piezas móviles, prácticamente no necesita mantenimiento y tiene mucha tolerancia a las condiciones climáticas. Utiliza 3 fotodiodos para calcular la duración de la luz solar.
El CSD3 incluye un cartucho de secado reemplazable. Un indicador de humedad indica cuándo se debe cambiar el cartucho.